Aumento delle scorte di merci containerizzate a causa del cambiamento della domanda COVID-19, aumenta notevolmente il rischio di danni causati dall'umidità

Il COVID-19 sta influenzando le catene di approvvigionamento globali con molteplici sfaccettature e, poiché la domanda dei consumatori e la produzione sono diminuite, la domanda di stoccaggio è aumentata. Il petrolio viene accumulato in flotte di petroliere mentre i magazzini e i porti di stoccaggio container di tutto il mondo stanno assistendo all’incremento di carichi a livelli record. La UK Warehousing Association ha previsto che esauriranno lo spazio entro due settimane. I rivenditori riferiscono di detenere volumi di inventario notevolmente maggiori con alcune aziende che utilizzano il 40% in più di spazio di stoccaggio rispetto al solito.

Gli effetti a catena di tutto ciò sono che, in tutto il mondo, molte spedizioni vengono ritardate e trattenute in container per molto più tempo e in condizioni diverse da quelle che sarebbero state prima della crisi. Sia i porti di esportazione che quelli di destinazione sono stati colpiti e il problema è aggravato dalla necessità di dare la priorità a spedizioni più urgenti come il cibo e le forniture mediche che sono vitali per sostenere le popolazioni durante la pandemia. Sebbene le restrizioni rimangano in vigore, è probabile che il consumo di prodotti non essenziali rimanga statico o notevolmente ridotto e che i ritardi nelle spedizioni possano peggiorare. Per le spedizioni stagionalmente sensibili, l'attesa potrebbe essere anche più lunga. TT Club, assicuratore internazionale di trasporto merci e logistica, ha avvertito del rischio aggiuntivo che questo comporta come danni ai carichi per i produttori e i fornitori di servizi logistici.

Una delle principali minacce per i carichi è l'aumento del rischio di danni da umidità durante i ritardi causati da tempistiche di trasporto prolungate a causa dei cambiamenti della domanda consecutiva al COVID-19. A seconda della natura del carico, ciò potrebbe provocare corrosione, muffe, incrostazioni di polveri, deformazioni o semplicemente danni agli imballaggi e alle etichette. Studi di monitoraggio del carico globale rivelano che il rischio di danni causati dall'umidità aumenta del 4,2% ogni giorno di ritardo durante la spedizione. Il P&I Club del Regno Unito stima che il 9% del carico venga perso a causa dei danni causati dall'umidità nel migliore dei casi e, più lungo è il carico stazionario in un container, maggiore è la minaccia di danni causati dall'umidità. Il rischio di "pioggia nel container" aumenta notevolmente quando i container subiscono variazioni di temperatura estreme. A peggiorare la situazione, il danno da umidità è un rischio che non è generalmente assicurabile in quanto gli assicuratori classificano questo tipo di danno come "fortuito" ed escluso dalla loro normale copertura. Come conseguenza dello stoccaggio di merci containerizzate, a causa di interruzioni della catena di approvvigionamento causate dalla pandemia di COVID-19, i produttori che normalmente hanno un basso rischio di danni da umidità ora sono anch’essi esposti ad un elevato incremento del rischio. 

Questo è il motivo per cui è fondamentale che i produttori proteggano i loro carichi dall'umidità in base alla specifica tipologia di carico, alle tratte e alle condizioni di carico. Il vantaggio di tutto ciò è che i costi per le soluzioni del controllo dell'umidità possono essere ridotti al minimo e gli sforzi possono essere completamente adattati ai rischi specifici di danni causati dall'umidità rilevanti per il produttore.